木の中でもよく知られている「杉」。

時には御神木として、時には並木として、日本人に馴染み深い木ですよね。古くは縄文時代から、建材や船などに利用されていたのだとか。

森林には屋久杉のような自然林と、人の手で植えられた人工林があり、国内の人工林の多くはスギ林です。

50mにもなる高木からは長い木材が取りやすく、美しい木目と耐久性が魅力。

やわらかく加工しやすいので、建物の中や外、あらゆるところに使われています。

床材にすると足触りが良く、特有の香りによる消臭効果や調湿効果も。

「檜」と聞いてパッと「ヒノキ風呂」を思い浮かべる人は多いのではないでしょうか？

檜が持つ爽やかな特有の香り。

その成分には気分を落ち着かせる効果があり、リラックス効果を高めてくれることがわかっています。

切ってからも約200年の間強くなり続けるとも言われ、奈良の法隆寺をはじめとした歴史的建築物にも使われています。

木の特性を活かし、長く住み継げる家づくりを目指すヤマサハウスのお家にも、檜は欠かせない存在です。

色鮮やかな紅葉の時期、足元に転がる小さな秋・どんぐり。きっとあなたも一度は探したことがあるのでは？

どんぐりのなる木はいくつか種類がありますが、ブナ科に属する落葉紅葉樹「楢」もそのひとつ。

また、家具の材料などでよく耳にする「オーク」は、実は同じブナ科コナラ属の木。

北海道産のミズナラは「ジャパニーズオーク」と呼ばれ、海外でも高く評価されています。国内ではウイスキー樽として使われ、その強い香りが愛好家を魅了するのです。

「松・竹・梅」。
なんだかめでたい響きですよね。

この3つの木は、厳しい冬の時期にも負けない力強く立派な様から「縁起木（えんぎぼく）」と呼ばれています。

冬でも青々しい松は、庭木や盆栽として古くから愛されてきました。

この重硬な2つの松は、“やに”が材面に滲み出てくることがあるため、表面に出ない構造用に用いられます。

一方、インテリアで人気の「パイン材」は主に北米産のもので、軽くて柔らかく加工がしやすいため、DIYや木工初心者にもおすすめ。

――クルミを食べると、賢くなる？

その実の形から、そんな言い伝えが古くからありました。そして近年の研究からも、実際に栄養価が高く脳にも良い、ブレインフードとして注目されているのだとか。

実だけでなく殻や樹皮、もちろん木質部も暮らしの中で活用されてきました。

狂いが少なく繊細な加工がしやすいため、楽器や工芸品、家具の材料に重宝されてきました。

様々な種類がある中でも、ブラックウォルナットは濃く深い色合いが特徴の高級木材。衝撃や摩耗に強く、あたたかな肌ざわりで、触れるごとに豊かになる風合いも魅力。

「楓」、といえば？
パッと浮かばない方は、カナダ国旗のメイプルリーフを思い出してみてください。

実は日本で紅葉する木として最も親しまれている「もみじ」の正式な植物名は「楓」。英語ではカエデ属はすべて「Maple」とされ、日本でのみ区別されているようです。

ハードメープルは、強度と耐衝撃性からインテリアや家具の材料としても人気。床材としては最高級といわれ、部屋全体を明るく清潔感のある空間に仕上げてくれます。

白く、キメの細かい滑らかな触り心地から「木の真珠」と呼ばれることも。

日本を代表する花である「桜」。
薄桃色の花が咲き乱れ散ってゆく、その美しさを愛でるお花見は春の風物詩ですね。

桜の木は、かつて文字や絵画を彫る版木（はんぎ）として用いられ、出版物の印刷に使われていました。堅くきめこまやかで狂いが少ないため、浮世絵などの繊細な表現を可能にする木材だったのです。

加工したての桜の国産材は、淡いピンク色を帯びたクリーム色をしています。家具や工芸品の高級な材料として用いられ、時間の経過とともに、落ち着いた深みのある色に変化します。細かく滑らかな木目は、光の当たり方で様々な表情を見せてくれますよ。

「清水の舞台から飛び降りる」
大きな決断をするという意味の、有名なことわざがありますね。崖に張り出した、高さ13m・広さ100畳ほどにもなる舞台を支えているのは、実は18本の欅の束柱。
釘を1本も使わず、格子状に組まれた木材同士が支え合う伝統工法と欅材の強靭さが、何百年もの間、多くの参拝客で賑わう舞台を支えてきました。

また、希少な「虎斑（とらふ）」をはじめとした美しい杢目のバリエーションも魅力です。

磨くと光沢が出て、高級感があるため家具や茶道具や漆器の台座にも最適。和太鼓の胴に使うと音の響きが良い逸品になるのだとか。